Narshad - Dritte Ebene

[Arseni Vigo]

„Ja, natürlich“, räusperte sich Arseni und er kam verstohlen hinter Calix hervor gekrochen. Die Frage der Kell Hounds spielte für den Moment keine Rolle mehr, als sie den Kampfpanzer entdeckten. Einer der Männer richtete nervös die Waffen auf Calix… Als ob das etwas brächte. „Immer mit der Ruhe“, wiederholte Arseni die mahnenden Worte. „Nur ein Schuft und ein… nun ja“. Zaghaftes Lächeln und ein Augenrollen Lyrias. Immer zu die ganze Aufmerksamkeit.
„Klar… was auch immer das Ding da sein soll, stimmt“, antwortete der Nervösling letztendlich und wandte sich zu Lyria: „Und das sind wirklich deine Kumpels?!“
„Na hör mal“, unterbrach Arseni und übernahm die Wortführerschaft: „Wenn sie uns damals nur wegen unserer Muskeln als Freunde ausgesucht hätte, dann wären wir ganz schön enttäuscht. Aber hey, für so etwas sind Freunde… nun mal da – oder so ähnlich.“ Das verschmitzte Lächeln seinerseits übertünchte das kokette, angedeutete Zwinkern Richtung Lyria. „… für was sind wir eigentlich genau hier?!“

Die Kell Hounds schauten sich kurz an, bis einer mit den Achseln zuckte. Wenn man hier für jeden Funken Misstrauen und jede ansatzweise verdächtige Frage, gleich ein Duell veranstalten würde, dann würden die Warteschlangen bis zum Raumhafen hinauf reichen. So blieb es dabei, dass niemand irgendwem traute, und sich das Leben hier unten in den letzten Tagen so rapide in einen Kriegszustand verschlechterte, dass für die wirklich unnötigen Fragen im Leben, wie wer waren die Typen überhaupt, keine Zeit mehr erübrigt werden konnte. Es war ja doch nur der ahnungslose Trottel von Nebenan. So sagte man sich.
„Blickt wohl selbst nicht durch bei euch Rotaugen. Kann man euch ja auch nicht verübeln. Während ihr in der Scheißsiedlung gemütlich euren okkulten Augenoperationen nachgeht und mal eben Rekordzahlen schreibt innerhalb weniger Tagen, bricht bei uns alles wild auseinander. Ebene Vier… ihr wisst schon. Solange Tosh dort unten ist und von… etwas beschützt wird, wird der Raumhafen nicht unser sein.“
„Verdammt“, unterbrach ihn anderer, der mal eben klammheimlich eine Zigarette bei Arseni erschnorrte. „Ich sag’s euch: Alles war hier top, bis die Midway Crew auftauchte. Seit dem Zeitpunkt, nur noch Schießereien… am laufenden Band. Innerhalb von ein paar Tagen ging alles den Bach runter. So ´nen Bandenkrieg habt ihr noch nicht gesehen. Und viel zu sehen gibt’s nicht mehr. Nichts mehr übrig.“
„Uhuh, und sobald eure Rotaugen erst mal auf Ebene 2 und 3 angelangt sind… brrr, will gar nicht dran denken, was die mit den Verbliebenden machen. Der Preis des Sieges sind solche Versprechungen, die unsere Anführer der Rotaugen-Bi… Chefin machen.“
„Ein schauriger Deal, aber wenn das die Möglichkeit darstellt auf Ebene 4 zu gelangen. Was bleibt uns anderes übrig?“
„Vergesst nicht“, sagte dann der Nervösling; “das ist keine Partnerschaft oder son Scheiß. Wir haben nur ähnliche Ziele mit den Rotaugen. Mittel zum Zweck. Ihr kennt ja die Leier. Also setzt uns nicht mit diesen Psychopathen gleich. Hey, du Asari, Rasierklinge – du sagtest du wärst neu. Nun, ganz ehrlich, was man so von der anderen Seite des Planeten hört: Steig‘ am besten gleich wieder aus, du willst nicht bei denen bleiben...“

[Arseni Vigo]

Klar, wer wollte auch schon bei solch Verrückten sein. Insbesondere, wenn demnächst ein Elcor-Panzer vor der Siedlung Halt machen würde, und alles mit ansatzweise roten Augen genüsslich ins Jenseits befördern würde, wie er es schon so häufig vollbracht hat. Arseni wusste wenigstens, er hatte keine Lust darauf. Trotzdem, die Frage war ja wohl noch gestattet.

"Siehst du, Gilette. Das sag' ich dir auch immer wieder", gab sich Arseni wichtigtuerisch. "Diese Rotaugen sind kein guter Umgang für dich." Leichtes Knurren von der blauesten Person in der Runde zu hören. Aber die Scharade hielt stand, als Arseni den Kell Hound nochmal fragte: "Was genau erzählt ihr euch den so?"
"Das übliche. Rotaugen Mineralabbaugesellschaft, oder friss' mir das Hirn weg, wie auch immer die nochmal genau heißen. Haben damals die zweite Siedlung übernommen, florierendes Minenunternehmen mit aggressiver Expansionspolitik."
"Mit anderen Worten?"
"Brutale Arschlöcher. Sklaven, Drogen... wahnsinnige Chefs, die jetzt schon mehr einem religiösen Scheißhaufen ähneln." Der Kell Hound bekreuzigte sich rasch. "Ich mein', kann sein, dass du Liebchen noch nicht so viel davon mitbekommen hast. Zumindest bei uns Kell Hounds ist es auch so, dass erst mal paar Monate ins Land ziehen bevor man überhaupt den Chef antrifft, aber hey - du musst doch zugeben, dass was nicht----"

Zugegeben, das waren seine letzten Worte. Ein lauter Schuss war alles was benötigt wurde und die Kugel saß perfekt. Das Blut spritzte direkt nach vorne, ins Arsenis Gesicht. Der trug noch sein Lächeln, zu perplex um zu realisieren was gerade passiert war. Doch da packte ihn schon Calix unter dem Arm. "Scharfschütze", schrie von irgendwoher wer. Von dort drüben, folgte ein zweiter Schuss. Knapp verfehlt, sagte man sich, aber Arseni war sich da nicht mehr so sicher. Blut über seiner Kleidung. Konnte genauso gut seines sein und so fing er an zu zittern, nur um von Calix rasch beruhigt zu werden.

"Ach du meine Güte", kreischte einer der Kell Hounds, neben Arseni in der Deckung. "Waffenstillstand gebrochen oder will uns hier wer auf den Arm nehmen?!"
"Was auch immer es ist", antwortete einer anderer, "kämpfen müssen wir so oder so", und mit diesen Worten drückt er Arseni eine Pistole in die Hand und verlangte vom Häufchen Menschenelend blind Deckungsfeuer zu geben. Zwei Schüsse kamen raus, da ertönte plötzlich ein ratterndes Feuerwerk neben ihm... Der Panzer ließ die Muskeln spielen und Arseni sah weiterhin nur rot - vom Blut.

[Calix]

Calix beschränkte sich aufs Zuhören. Sorgte vielleicht für eine Art einschüchternde Aura. Obwohl es die bei den runtergekommenen Gestalten vor ihnen nicht gebraucht hätte, sahen sie doch alle sehr müde und erschöpft aus, wie sie da ihre Kameraden stapelten.
Aber was sie zu sagen hatten war interessant. Die Rotaugen waren erst in den letzten Tagen hier angekommen und hatten ein Vermögen gescheffelt. Unter dem Deckmantel eines Bergbauunternehmens hatten die Rotaugen einen florierenden Markt für alles illegale erschaffen. Da war die T'risha aber fleißig. Zumindest ging er einfach davon aus, dass er auf sie treffen würde. Er konnte sich nicht vorstellen, dass noch andere so durchgeknallt wären sich Lampen in die Augen zu setzten. Nur war die Frage warum redeten alle nur von der Rotaugen-Bitch wie der Kell Hound vor ihnen sie liebevoll nennen wollte? Wo war Raxtar? Was wenn er gar nicht hier war? Oder was wenn ihn schon jemand vor Calix erledigt hatte? Kann nicht sein. Geht nicht. Ich will in seine verdammten Augen gucken wenn...
Der Kopf des Kell Hounds explodierte und bespritzte Arseni mit einem widerlich blutig-grauen Glibber Gemisch. Ein zweiter Schuss, welcher ein großes Stück Boden in der Umgebung verteilte. Die Kell Hounds wuselten durcheinander und gingen hinter dem Leichenberg in Deckung, Lyria duckte sich irgendwo hin und Arseni blieb einfach stehen und lächelte den Kopflosen vor ihm an, der langsam zusammen sackte. Der Mensch fing leicht an zu zittern. Calix schnappte sich ihn und schob und drückte ihn zu den anderen hinter den Toten. „Keine Sorge, du lebst noch“, war alles, was er an Worten übrig hatte, bevor er sich den Angreifern zu wandte.
Gewehrfeuer ratterte aus den Fenstern der Häuser die Straße runter. Ax scannte die Umbgebung und konnte sieben Angreifer gut verteilt in den Häusern ausmachen. Ein achter hockte hundert Meter die Straße runter im zweiten Stock. Als er mithilfe der Kameras in seiner Rüstung heranzoomte konnte er gut in die Mündung des Scharfschützengewehr erkennen. Und es war nicht nur irgendein Gewehr. Es war eine auf einen Ständer aufgebockte Widow. Er wunderte sich noch wie ein armer Gang Wichser an so ein Schätzchen drankam, als die Mündung donnernd aufblitzte. Und kurz danach wurde sein Rücken in Lava getaucht, als das Projektil die Schilde einfach ignorierte und in den Panzer ein- und ihn durchschlug.
Calix zischte schmerzhaft. Gut konnte er sehen wie der Scharfschütze selbstgefällig grinsend einen neuen Termoclip in sein Schätzchen legte. Calix betrachtete den toten Scharfschützen noch ein letztes Mal und lies kurz hintereinander drei Raketen auf das Haus los. Zwei waren auf den ersten Stock und eine direkt auf den Schützen gezielt.
Das Feuer der Söldner verebbte, als alle die Raketen beobachteten, wie sie gleichzeitig einschlugen. Das letzte, was Calix von dem Widowmann sah, waren seine in Panik weit aufgerissenen Augen. Dann verschwand das Haus in einer gewaltigen Detonation. Der umliegende Bereich wurde in gelles weißes Licht getaucht, dann fegte die Druckwelle über alles und jeden hinweg. Steine prasselten Auf Calix und alle anderen ein.
Als sich sein Visor – kurzzeitig von dem hellen Licht überlastet – wieder angepasst hatte, sah er das Haus wie es langsam, dafür aber mit einem mörderischen Getöse, zusammenkrachte und alles und jeden unter sich begrub. Ein Staublawine rauschte über sie weg. So endet das Mysterium um eine Widow, die hier nicht hingehört. Er grinste. Er war wieder der alte. Es war so viel besser, eine Explosion aus nächster Nähe ohne einen Wutschleier vor den Augen zu verursachen.
Wieder ertönten Schüsse. Zwei der verdutzten Söldner kippten aus dem Fenster. Einer sackte zusammen. Die Kell Hounds hatten sich zu erst berappelt.

Er machte einen Schritt auf Arseni zu, die Söldner ignorierend die ihn vorsichtig beeugten und leicht zurück wichen. Doch er kam nicht weit. Sein Rücken brannte wieder auf und brachte ihn abrupt zum Stoppen.
„Ach, scheiße, verdammt“, knurrte er für alle unhörbar in seinen Helm. „Ax, Diagnose.“
„Diagnose. Der Panzer wurde jeweils einmal in 3b und 4b durchstoßen. Nur eine oberflächliche Verletzung. Genesung nach Medigelinjektion: Drei Stunden“
Nochmal Glück gehabt. Ein glatter Durchschuss. Keine Sachen in seinem Körper, die da nicht hingehörten. Und dabei bin ich erst gerade eben wieder zusammengeflickt worden. Er schauderte. Hoffentlich wurde das kein zweites Omega.
„Halten Waffenstillstände hier immer so lange?“, fragte er ohne eine Antwort zu erwarten in die Runde. Er wandte sich den nun sehr blassen Arseni zu, hielt ihm eine Hand hin. „Auf mit dir!“

[Lyria Barian]

Lyria musste sich während des Gespräches mehr als einmal zusammenreißen. Es war seltsam, aber aus irgendeinem Grund nahm sie all die Vorwürfe und Seitenhiebe auf die Rotaugen persönlich.
Es muss an der Müdigkeit liegen... Unterm Strich war all das allerdings höchst interessant: Der religiöse Aspekt der Asari-Gruppierung, dass sie sich überhaupt die Mühe machten, sich als Bergbauunternehmen auszugeben oder dass Tosh noch am Leben war und offenbar dort Unten von... Irgendetwas beschützt wurde. Sie lenkte sich von all den Vorwürfen damit ab, im Kopf bereits ihren nächsten Bericht an Silent zusammenstellend. Besonders kritisch wurde es, als dieser schmierige Söldner sie 'Liebchen' nannte. Ihre Knochen knackten, als sie in der Tasche die Faust ballte. Abgesehen davon knirschte sie mit den Zähnen, nickte, lies einen elektrischen Schlag über sich ergehen und grübelte.
Kein einziges Wort von Kain. Entweder ist er doch nicht hier oder untergetaucht. Wird so oder so schwer, ihn wiederzufinden.
Warum sollte ich das überhaupt wollen?
Ich will ja erstmal nur wissen, dass es ihm gut geht. Mehr nicht.
Wirklich, Süße? Bist nicht auch noch hinter seinem süßen Arsch her? Oder diesem trainierten, vernarbten Körper…
NEIN! Und jetzt halt die Klappe!
Ein Knall. Schreie. Ein Regen aus Blut. Ein lauter Fluch in irgendeiner Sprache verließ Lyrias Lippen und sie warf sich hinter den Leichenhaufen. Ihre Waffe flog ihr in die Hand, während kleine Knochensplitter und mehr Blut auf sie hinabregneten.
Scharfschützen. Leichen. Fuck! Widerlich! Weg von mir. Blut! Blut! Überall!
REIß DICH ZUSAMMEN! Die dunkle Stimme hallte von den Innenwänden ihres Schädels wieder. Sie zwang sich, durchzuatmen. Und zitterte.
Muss hier weg. Eine andere Deckung, Weg von dem Blut, den Leichen. von Allem!
BARRIERE! Dann hinter die Häuserecke, keine drei Meter.
Ein Marathon.
Während es ihr noch irgendwie gelang, die Panik zurück zu drängen, fehlte ihr einfach die Konzentration, um unter diesen Umständen eine Barriere zu errichten. Dann gab es die Explosion.
Es regnete Trümmerstücke und Leichenteile, die Druckwelle lies Lyria sich mehrmals überschlagen. Und zwischen zwei Mülleimern zur Ruhe kommen. Oben und Unten vertauschten sich sekündlich, sie hatte keine Ahnung, wer wo stand oder was gerade passiert war. Erst die Schüsse der Kell Hounds holten sie wieder nach Antirumgon zurück. So berappelte sie sich, richtete sich zögerlich auf und wischte, ein Zittern unterdrückend, die Knochen- und Hautstückchen von ihrem Mantel. Dann stand sie vor Arseni, der gerade von Calix auf die Beine gezogen wurde. Er starrte sie an. Sie starrte zurück. Und verbarg rasch ihre Waffe.
Superleichte Pistole, turianisches Fabrikat. Standardseitenwaffe für deren Piloten. Den Hounds kann ich erzählen, ich hätte sie aus dem Rotaugen-Bestand, aber was sag ich diesem misstrauischen Pärchen?
Hoffe, sie haben nichts bemerkt.
Sie fummelte die Kippen aus ihrem Mantel und bot Arseni eine an. Ihre Hand zitterte kaum merklich. So klemmte sie sich auch eine zwischen die Zähne.
"Scheint, als seien die Hounds eine schlechte Wahl für den Weg nach Unten.", raunte sie, "Also, was jetzt?"

[Arseni Vigo]

"Shit", raunte Arseni und nahm trotzdem die Zigarette. "Ich brauch langsam Wasser, mein Hals ist das ärgste Paradies für einen Rauchfangkehrer..." Den fragenden Blick der Asari ignorierte er einfach, jetzt war wirklich nicht die Zeit zu erklären was ein Rauchfang... ach, egal. Passt gerade nur allzu gut zumganzen Staub, der ihm das Atmen so höllisch schwer machte.

Arseni kriegte mit wie der Scharfschütze Calix den Schuss verpasste. Wenig später folgte die kalkulierte Rechnung. Die Rakete mitten in die Fresse rein. Das Haus krachte zusammen, die Säulen weg, selbst von der Decke hagelten Steine, als das Gemäuer langsam zusammenbrach. Staublawine war noch das nette Wort dafür, Arseni drehte sich um und lugte aus seiner Deckung hervor. Autsch, dachte er sich, das ist also unsere Art von Gastgeschenk.

Die Kell Hounds konzentrierten sich ganz auf Calix. Einer der Idioten hielt die Waffe gegen ihn gerichtet, die anderen schwankten so zwischen Begeisterung und Schock-Schwere-Not. Willkommen in Arsenis Welt.

"Scheint, als seien die Hounds eine schlechte Wahl für den Weg nach Unten. Also, was jetzt?", wollte die Asari wissen.
"Naja", hustete er so, klopfte sich den Staub vom Trenchcoat. "Weg nach unten, Weg nach oben. Kriegsgebiet ist das doch, wir müssen das erst mal überleben. Deshalb: Was bleibt uns viel anderes übrig als uns den Weg freizuschießen? Jetzt wo die anderen schon das Feuer auf uns eröffnet haben, wie können wir nicht unseren neuen Waffenbrüdern zur Seite stehen?" Mit dem Daumen zeigte er über den Rücken auf die Hounds. Die anderen, das waren bestimmt Toshs Leute, aber herr je - er hatte den Überblick verloren. "Oder was sagst du, Großer? Meinst vermögen sich die Kell Hounds mal eben deine Söldnerdienste für einen spendablen Obolus... und natürlich, äh die meinen?" Und falls die Kell Hounds es nicht taten, nun - vielleicht war Tosh klüger. Nach einem solchen Auftritt konnte sich die Truppe dank Calix ihre Verbündeten selbst aussuchen, grinste Arseni wissend. Aber das Grinsen war nur von kurzer Dauer, dann fiel ihm wieder ein, dass er mal wieder lebensmüde sein Leben riskierte. Aber es war wenigstens besser dafür bezahlt zu werden.

[Arseni Vigo]

Calix murrte zufrieden. Ja, okay. Den großen Rubel konnte man hier gewiss nicht machen, aber wenigstens konnte man die Cents für nächste Mittagessen zusammenkratzen. Wenn man wollte. Und die Zeit zum Feilschen hatte. Aber denkste, über was redete er hier eigentlich.. und er musste sich dran erinnern, das war ein Kriegsgebiet. Herr je, Arseni, sei froh, wenn du lebend rauskommst. Dann würde das auch schon passen.

Hinter dem Elcor versteckte er sich, die Drei hatten sich bemüht in Deckung bleiben. Für ein Low-Profile war es sowieso schon zu spät; spätestens als die Rakete das Gemäuer wegriss und vollkundig von ihrer Ankunft posaunte, war eh schon alles verloren und jede Aufmerksamkeit sicher. Toshs Leute waren bestrebt die Neuankömmlinge unter Beschuss zu machen, als eine nette kleine Truppe um die Ecke drängte. Calix blickte aus der Deckung hervor, aber die Kell Hounds an der anderen Seite der Straße machten sich schon dran, das Problem zu lösen. Sie setzen Toshs Männer unter Beschuss. Die einzige Frau in der Gruppe konnte noch gerade rechtzeitig durch eine ehemalige Shop-Fassade springen. Das Glas war schon lange komplett zerschossen worden.

Ach.. hitzig war es hier unten. Temperatur, Stimmung, Feuersalven. Alles sorgte für Zunder unterm Hinter. Nicht gerade, das was man wollte, wenn man einen Eisplaneten besuchte. Dass man in ein loderndes Feuer blicken musste, das einem die Augen schmerzten. Einer von Tosh Leute sprang aus der Deckung; Flammenwerfer im Anschlag und losbrutzelte es. Zwei Kell Hounds erwischte es; einer starb zu schnell, um groß zu leiden, nur sein Schreien reichte aus. Der andere war im Fegefeuer gefangen, rannte wild herum und versuchte sich zu löschen, aber das Irren lachen seines Peinigers war bald von einem neuen Feuersturm begleitet. Wilde Vorcha fingen an aus dem Hintergrund auf die Gruppe herbei zu springen.

"Los, weg hier!" Die Devise war klar. Unter den Flammenwerfern duckend wegsprintend, hüpfte Arseni in eine nahe Gasse. Die Überzahl von Tosh machte sich langsam bemerkbar. Hinten hörte noch Calix Gatling-Guns für einen Moment, ehe auch der stämmige Elcor sich dazu entschied, die Kell Hounds das Problem alleine lösen zu lassen. "So viel... Söldnerdiensten..", seufzte Arseni erleichert, den brenzligen, brutzligen Moment überstandne zu haben. "Kommt, weiter!"

[Lyria Barian]

Das meinten Bodentruppen also, wenn sie von Gefechten sprachen. Lyria war zu gleichen Teilen dankbar für ihre Arbeit im privaten Sektor und für die Pilotenausbildung.
Wer entscheidet sich freiwillig für sowas?
Sie hielt den Kopf unten und eine Hand an der Waffe, von ihrer Biotik war nichts mehr zu spüren. Wahrscheinlich der Energieverlust. ZU lange ohne Essen oder Schlaf. Dazu die Kippen. Sie hustete.
Hielt sich knapp hinter Arseni, irgendwo hinter sich vernahm sie die stampfenden Schritte von Calix. Allerdings stolperte der Mensch nur durch die brennenden und zerstörten Gassen. Sie hielt immer wieder nach Markierungen nach Unten Ausschau, doch konnte sie hier nichts erkennen, also fluchte sie leise.
"Weißt du überhaupt, wo wir lang müssen?", raunte sie dem Menschen zu, doch der schaute nur genauso planlos von einer Straße zur nächsten wie sie. Dann bogen sie um die nächste Ecke und
Blind! Helles Licht. Höre das Entsichern von Waffen. Ein eigenartiges Sprachgewirr drang in ihre Gehörgänge, aus irgendeinem Grund funktionierte ihr Übersetzer nicht. Alles, was sie verstanden hatte, war das kroganische Wort für "Arsch" und ein alter, turianischer Fluch, der ihre Ahnen beleidigte. Sie riss auf gut Glück die Hände empor.
Gerade, als sich ihre Augen erholt hatten und sie sah, dass sie von 8 Männern eingekreist wurden, trat Calix hinzu. Sie und Arseni konnten sich nur noch zu Boden fallen lassen, als die Kugeln losgelassen wurden.

[Arseni Vigo]

Keine Ahnung wohin, dann war es also Lyria auch schon aufgefallen. "Wenn du willst, kannst du gerne die Vorhut machen... So 'nen Schuss von 'nem Sniper weichst du bestimmt mit Leichtigkeit aus?", nörgelte Arseni zurück und tastete sich an dem Mauerwerk voran. Level 3 war das reinste Kriegsgebiet und während sie noch vergleichsweise frisch und kräftig waren, sah man den meisten Kell Hounds und Tosh-Soldaten an, wie sehr geschlaucht sie von den letzten Tagen waren, seit das Allianzschiff Midway Antirumgon verlassen hatte.

"Mo--- Moment!" Lyria und er bogen falsch ab, er erstarrte für den Augenblick als das Licht ihm seiner Sinne beraubte. Irgendwie probierte er durch das Stimmengewirr durchzudringen, denen klar zu machen, sie wären auf ihrer Seite. Aber das half nichts. Durch den Entschluss der Angreifer war aber auch ihr eigenes Schicksal besiegelt; Arseni und Lyria vernahmen beide betend und erleichtert das Stampfen von Calix hinter ihnen und wie die Gatling Guns erneut aufgefahren wurden. Der reine Nacht wurden die Lichter der Gewehre ausgeschalten, die Soldaten von Tosh fielen zu Boden. Blutfontänen spritzen durch die Salven an die Wände der kargen Seitengasse.

Plötzlich ratterten zwar noch die Gatling Guns, aber die Munition war alle. Zwei Männer standen noch. Calix sprang mit einer ungeahnten Wucht über Arseni hinweg und rammte seine Klingen in je einen der Männer. In seinem Blutrausch brüllte er überraschend emotionsgeladen los.

Kein typischer Elcor, ganz und gar nicht.

Was als nächstes folgte, war aber auch für Calix brutal: Mit Kopf voraus, krachte er gegen die Wand und riss das brüchige Mauerwerk ein, von oben herab flogen die Ziegel- und Steinlawinen nun herab. Lyria und Arseni konnten nur rasch den Rückweg antreten, als sie es gerade noch schafften rechtzeitig aufzustehen. Das Gebrülle Calix im Haus vor ihnen war durch das gesamte Level jetzt zu hören; von überall her hörte man Rufe der Wachen und Kell Hounds gleichermaßen. Sie alle nährten sich. Schüsse aus der Distanz und ganz nahe Schreie. Was war bloß los. Arseni blieb entsetzt und wie angewurzelt stehen, bis er endlich einen klaren Kopf fassen konnte und die dümmste Idee äußerste: "Wir müssen da rein und Calix helfen!" Er wollte schon losrennen, da hielt ihn Lyria am Arm fest.

[Lyria Barian]

Aufstehen dauert zu lang! Lyrias Reflexe übernahmen, sie stieß sich ab, machte eine Rückwärtsrolle, stolperte und landete auf ihrem Hinterteil. Dann schluckte sie Staub.
Weg mit der Brille. Sie verstaute das verdreckte DIing in der Manteltasche. Da! Bewegung. Mantel. Arseni. Sie hörte, dass der Mensch was sagte, aber was...
Sie bekam seinen Mantel zu fassen. Er hielt, sie stand auf. Er schrie irgendwas, aber sie konnte ihn über das Wummern in ihrem Gehörgang nur teilweise verstehen.
"Helfen!", dann drehte er sich wieder um. Sie griff seinen Arm, verlagerte ihr Gewicht und ließ ihn zu ihr zurückstolpern.
"Er hat überlebt!", schrie sie viel lauter als nötig, "Denk an seine Rüstung! Wer hat denn eben von Snipern gesprochen?" Seine Miene zeigte Zweifel und Widerspruch. Egal. Such einen alternativen Weg.
Weg von den Straßen, Süße.
Schon klar, aber wie....
Durch die Gebäude. Ihr Blick fiel auf einige Fenster. Sie winkte Arseni heran und hielt darauf zu. Im Innern war es dunkel. Sie betätigte das Licht ihres Universalwerkzeugs und hob ihre Waffe.
Ähnelt dem Container, in dem ich oben übernachten wollte. Vor ihr lag ein wieterer Ausgang, doch gerade, als sie den öffnete, begann der Mensch schon wieder zu Nörgeln.

[Arseni Vigo]

Nun, sie mochte recht haben, insbesondere wenn Calix dann auch noch auf sie aufpassen musste. Oder sie im wilden Blutrausch nicht mehr zu halten war. Dann würde der abgehalftere Arseni und die störrische Asari ihm nicht weiterhelfen. Aber erzählte das mal einer einem seinem Pflichtbewusstsein. Einen Freund einfach in solch einer Situation zu enttäuschen und zurückzulassen. Vereinbare das mal mit dir selbst. Grübelnd und etwas von seinen Sinnen genarrt, folgte Arseni. Der Stress der letzten Stunden gipfelte nun unter den tosenden Raketen, dem Maschinenfeuer, der brachialen Zerstörungsgewalt des gesammelten dritten Levels.

Er folgte Lyria in den das dunkle Gebäude. Natürlich war kein Strom mehr an, die einzigen Funken Licht spendeten die Omni-Tools der beiden. "Nur ganz ruhig bleiben", flüsterte er zu Lyria, aber eigentlich war es mehr als Mantra für ihn selbst gedacht. Die Predator umklammerte er fest. Irgendwie war sie bei ihm geblieben durch den ganzen Tumult. Er lernte also doch noch im Alter dazu.

"Okay, okay... Calix kann sich selbst helfen, aber -- aber, dir ist bestimmt aufgefallen, dass ich mehr der quatschende Typ bin und wenig bis gar nichts zu unserem Überleben beigesteuert habe. Gleichzeitig habe ich von dir jetzt auch noch keine Wunderdinge gesehen, die mich laut staunen lassen. Also bitte... lass' uns clever bleiben, weil da sind wir gut drin; am besten wir warten doch auf Calix, ja? Bis er die Gegner erledigt hat, bestimmt..."

Arsenis Monolog der rettenden Verzweiflung war nicht viel Momentum vergönnt, von hinten hörten beide die nahenden Rufe unter dem Krawall des Levels. Woher kamen die denn jetzt plötzlich alle. Arseni ließ Lyria keine Zeit zu antworten, er lief als erstes los. Richtung Ausgang. Da meinte er zumindest einen zu erkennen, aber das stellte sich bald als Sackgasse heraus. Besser gesagt, Geröll blockierte den Ausgang. Der abwertende Blick der Asari sagte alles. "Ja ja, schon klar... das ist jetzt doch nicht meine Schuld, oder?", versuchte er sich zu rechtfertigen und suchte verzweifelt nach einem Ausweg, egal ob Versteck oder Flucht ins Freie.