Ich denke schon, dass sich der Drache als Sagenfigur von der realen Tierwelt abgeleitet hat. So eine Echse (vor allem die etwas größeren) gibt schon ein seltsames Bild, würde ich meinen. Vielleicht sogar teilweise bedrohlich. Und um dem Schaurigen noch die Krone aufzusetzen, gab man ihr Flügel (für Menschen in der Antike und dem Mittelalter müssen fliegende Wesen etwas Unheimliches gewesen sein, gehörte der Himmel bis vor ein paar Jahren doch noch ausschließlich den Vögeln.) und einen Feueratem (Feuer war ebenfalls etwas Bedrohliches, eine grausame, alles verschlingende Laune der Natur). Tada, der Drache war geboren. Vielleicht als Erziehungshilfe, um den kleinen Kindern Gehorsam beizubringen? Oder, wie es später wohl gewesen ist, als ein fabelhaftes Wesen, ein Bild der Erfurcht, Schönheit und Stärke.